Kako deluje tvoj imunski sistem: vsak dan te rešuje pred nevarnostjo
Vsak dan se soočaš z mnogimi nevarnostmi. Potencialno nevarne bakterije, virusi, gljive in celo rakave celice bi lahko ogrozili tvoje zdravje. Kljub temu si večkrat na dan dobesedno rešen — zahvaljujoč tvoji notranji vojski, izjemno specializiranemu sistemu celic, ki ga imenujemo imunski sistem.
To je tvoja prva obrambna linija. In ko razumeš, kako ta vojska deluje, začneš bolje razumeti tudi to, zakaj je tvoj življenjski slog tako močno povezan z odpornostjo.
Črevesje: glavni sedež tvoje imunosti
Velika večina tvojega imunskega sistema se nahaja v črevesju — in za to obstaja dober razlog. Črevesje je najprometnejše mesto v telesu, kjer se vsak dan srečuješ z milijardami tujih mikroorganizmov. Zato tam deluje največ obrambnih celic.
Bakterije so v črevesju ujete v sluznični pregradi, kar imunskim celicam omogoča, da jih “opazujejo”, spoznavajo in se učijo razlikovati med nevarnimi in koristnimi vrstami — ne da bi omogočili, da bakterije pridejo v stik s steno črevesja in povzročijo škodo.
Če imunski sistem kasneje naleti na isto bakterijo drugje v telesu, je reakcija hitrejša in natančnejša. To je učenje v realnem času.
Ob tem pa mora imunski sistem ves čas ohranjati ravnovesje: ne sme uničiti vseh tujkov, saj je del flore nujen za zdravje, hkrati pa mora ločiti tvoje lastne celice od bakterij — kar ni vedno lahko. Nekatere bakterije imajo namreč površinske strukture, ki so neverjetno podobne tvojim celicam.
Najtežji “boot camp” v telesu
Imunske celice nastajajo v kostnem mozgu, kjer se mnoge tudi razvijejo. Od tam potujejo po krvi in limfnem sistemu ter patruljirajo v periferno tkivo.
Preden lahko nastopijo v službi, morajo opraviti intenzivno “vojaško usposabljanje”. Mlade imunske celice med razvojem potujejo skozi različna tkiva in se srečujejo z najrazličnejšimi strukturami. Če se katera izmed njih ne zna pravilno odločiti, ali je neka struktura del telesa ali tujek, je izločena. V krvni obtok gredo le tiste, ki se odzivajo natančno.
Eden najtežjih delov treninga je prepoznavanje celic, ki so videti podobne bakterijam, a to niso — na primer rdeče krvne celice. Njihova površina je tako podobna bakterijski, da bi jih nezrel imunski sistem lahko napačno napadel. Zato se imunske celice med treningom naučijo: kri je nedotakljivo območje.
To je tudi razlog, zakaj moraš ob transfuziji dobiti kri svoje krvne skupine — imunski sistem tujega tipa rdečih krvnih celic ne prepozna in jih lahko napade kot sovražnika.
Novorojenčki pa te težave nimajo. Ker še nimajo razvite flore, še niso vzpostavili te ločnice, zato lahko prejmejo kri katerekoli krvne skupine (v praksi seveda najpogosteje materino).
Razlike med spoloma: imunska prednost žensk in “man flu”
Ženske imajo v povprečju boljši imunski sistem kot moški — in genetika je eden glavnih razlogov. Imajo dva X kromosoma, medtem ko imajo moški le enega. Na X kromosomu je veliko genov, povezanih z imunskim odzivom.
To je tudi eden od razlogov, zakaj ženske živijo dlje in imajo manj raka — močnejši imunski nadzor nad mutiranimi celicami.
A močnejši imunski sistem ima tudi temno plat: ženske pogosteje razvijejo avtoimune bolezni.
Moški pa zaradi šibkejšega imunskega odziva pogosteje doživijo izrazitejše simptome okužb — “man flu” ni le šala, ampak ima biološko podlago.
Edino obdobje, ko je imunski sistem žensk naravno oslabljen, je nosečnost — zaradi visokih ravni progesterona.
Zaključek: imunski sistem zaščiti tebe — ti pa zaščiti njega
Imunski sistem je izjemno kompleksen obrambni mehanizem, ki te vsak dan večkrat zaščiti pred nevarnostjo. Toda tudi najboljša vojska deluje le, če ima dobre pogoje.
Najmočnejša orožja za podporo imunosti so:
kakovosten spanec
redna telesna aktivnost
uravnotežena prehrana
Šele ko so te tri stvari urejene, ima smisel razmišljati o dodatkih.
Tvoj imunski sistem dela za tebe vsak dan — vprašanje je, ali ti delaš zanj.